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Las estadísticas revelan la creciente popularidad de Colombia como destino para la inversión extranjera en Sudamérica. El Informe Mundial de Inversiones 2023 de la UNCTAD destaca un impresionante aumento del 82 por ciento en la Inversión Extranjera Directa (IED) en Colombia, alcanzando los 17 mil millones de dólares. Este crecimiento está impulsado principalmente por sectores clave como el extractivo, la construcción, las finanzas y los servicios de transporte, logística y comunicación.
Este panorama económico favorable, combinado con las mejoras continuas en la infraestructura urbana, la tecnología y un creciente dominio del idioma inglés en los centros urbanos, está atrayendo a un número cada vez mayor de expatriados que buscan establecer negocios en Colombia. La combinación de un entorno de inversión dinámico y una creciente facilidad para la vida y los negocios ha posicionado al país como un lugar atractivo para emprendedores extranjeros.
En este contexto de oportunidades florecientes, hemos identificado y analizado las cinco industrias y negocios rentables para extranjeros en Colombia. A continuación, exploraremos en detalle cada uno de estos sectores, destacando los factores que los convierten en oportunidades de negocio particularmente lucrativas en el mercado colombiano actual.
Comencemos con el sector en auge más importante en Colombia para los extranjeros en el país.
1. Servicios digitales B2B
Los servicios B2B no son nuevos en el mundo empresarial, pero Colombia se está convirtiendo poco a poco en un centro para que las startups tecnológicas extranjeras crezcan y prosperen. Startup Blink clasifica a Colombia como el segundo proveedor más grande de servicios de TI en América Latina y el tercer centro tecnológico más grande. Con una variedad de mercados tecnológicos B2B emergiendo en áreas urbanas más grandes, las mejoras en los servicios de comunicación inalámbrica comercial en Colombia han facilitado la supervivencia y el crecimiento de las empresas digitales—principalmente startups.
Además, las principales ciudades de Colombia, como Bogotá, Medellín y Cali, ahora cuentan con empresas de relaciones públicas digitales, software de salud y bienestar y negocios de IoT que prosperan bajo propiedad extranjera, algunas de las cuales han estado creciendo en Colombia durante más de una década.
Dado que el sector de servicios representa más del 62.1% del PIB nacional de Colombia, la competencia saludable con barreras de entrada bajas hace que los servicios digitales B2B sean una propuesta atractiva para la inversión extranjera.
En cuanto a los servicios, el sector minorista de la economía de Colombia está más consolidado y, sin duda, es incluso más sencillo de iniciar.
2. Hospedaje – Servicios de Propiedad Raíz
El masivo aumento en el turismo extranjero ha contribuido a un incremento significativo en los negocios de hospedaje de propiedad extranjera. De hecho, 5.869.869 visitantes no residentes visitaron Colombia a finales de 2023, según la Oficina de Estudios Económicos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Esto fue significativamente más alto que en cualquier otra nación de América Latina.
En la última década, se han establecido más de 100 hoteles, bares y restaurantes a través de inversiones extranjeras. Parte de esto se debe a las políticas fiscales favorables del gobierno colombiano para las empresas del sector de la hospitalidad, que incluyen exenciones de impuestos para todos los bienes de capital en exportaciones basadas en el turismo y descuentos fiscales por la contratación de trabajadores con discapacidad en este sector.
Dada la gran cantidad de trabajadores disponibles en el sector de hospedaje en Colombia, muchos de los cuales son bilingües, iniciar un restaurante, un hostal o un hotel tiene mucho sentido para los expatriados que buscan invertir. Si está buscando un lugar para comenzar un negocio de hospedaje en Colombia, en Real Estate de expatgroup.co, podemos ayudarle a elegir uno.
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3. Academias de Lengua
Manteniendo el tema del lenguaje, se considera que el mayor activo intelectual de los expatriados es el idioma que hablan.
Miles de estadounidenses, británicos y australianos llegan a Colombia cada año y logran quedarse enseñando inglés como segunda lengua. La demanda de aprender inglés, así como francés, alemán, español e incluso chino, es enorme en Colombia.
Ya sea que quieran ingresar a las universidades más importantes de Colombia, trabajar para corporaciones internacionales o viajar por el mundo, los colombianos son muy conscientes de la necesidad de aprender inglés.

Considerando que Colombia ocupa un modesto 17º lugar como el país de América Latina con mayor dominio del inglés, la demanda de clases de inglés por parte de hablantes nativos ha aumentado en los últimos años.
Si buscas un modelo en el que basar tu academia de idiomas, el British Council ha logrado reclutar con éxito a miles de profesores de inglés nativos y se ha convertido en la institución más prominente y buscada en Colombia para aprender inglés. O, puedes crear una escuela de español para expatriados y contratar talento local.
4. Sector Minero
En términos del sector primario, Colombia es conocida mundialmente por su próspera industria minera. Con un enfoque especial en el oro, el carbón y las esmeraldas, la inversión extranjera en la minería de sus minerales preciosos ha crecido solo en la última década. ¿Por qué? Porque el gobierno colombiano ha implementado legislación empresarial que fomenta activamente a los inversores extranjeros a participar en actividades mineras.
Además, según el Ministerio de Minas y Energía, Colombia es un país muy atractivo para los inversores mineros. Los recursos generados por la actividad minera se utilizan en al menos 10 sectores socioeconómicos.
- Arenas, gravas, yeso, hierro, cobre, sílice, aluminio y zinc.
- En medicamentos, suplementos, radiología, elementos ortopédicos e implantes. Sectores mineros<br>Fabricación de aeronaves e instrumentos de navegación (oro, aluminio, hierro, níquel y titanio).
- Carbón y uranio.
- Fabricación de joyas y elementos decorativos (oro, plata, platino, piedras preciosas y semipreciosas).
- Fertilizantes, nutrientes, correctores de suelo (roca fosfórica, caliza, azufre, magnesio, manganeso, zinc y caolín).
- Refinamiento y conservación de alimentos (sal, caliza, dolomita, magnesio, mica, azufre).
- Fabricación de vehículos (hierro, aluminio, cobre, paladio, níquel, cobalto, mica, titanio, caolín, talco, wollastonita, mica, talco y plomo, entre otros).
- Carbón, hierro, níquel, titanio, caliza y espato flúor.
- Computadoras, teléfonos celulares, refrigeradores, televisores, GPS, microondas, aspiradoras, ventiladores, etc.
Quedan preguntas sobre la ética y la responsabilidad social de poseer una empresa minera. Como muchos saben, la minería causa problemas ambientales graves, como la erosión, la deforestación y la contaminación del suelo. Como el segundo país más biodiverso del mundo, las extensas operaciones mineras ponen en serio riesgo los hábitats naturales de Colombia, lo que convierte a las empresas mineras en una mala elección de relaciones públicas.
Sin embargo, la minería sigue siendo increíblemente rentable en Colombia por ahora, incluso si podríamos ver restricciones severas en un futuro cercano en pro de la preservación ambiental.

5. Tecnología de aplicaciones
Volviendo a las industrias digitales, las aplicaciones móviles están demostrando ser empresas altamente rentables en Colombia.
Los mejores ejemplos de estos unicornios tecnológicos son Rappi y Habi. Rappi lidera el grupo con US$2,192 millones en inversiones, seguida por Habi, una empresa inmobiliaria, con US$315 millones. Como una aplicación de entrega de comida rápida como Rappi y un centro de gestión de propiedades digitales como Habi, estas startups han integrado la gamificación y una fantástica experiencia de usuario en la interfaz para hacer que sus aplicaciones sean las más utilizadas en América Latina y Colombia.
Al aprovechar a grandes diseñadores y programadores latinoamericanos para crear una aplicación increíble. En Colombia, existe una significativa desajuste de habilidades entre los trabajadores con formación en tecnología de la información y sus roles laborales. No solo están subempleados, dado su nivel de habilidad en programación, desarrollo computacional y diseño, sino que a menudo se encuentran mal remunerados en comparación con sus contrapartes norteamericanas y europeas. En resumen, el potencial para iniciar un negocio centrado en aplicaciones en Colombia es enorme, ya que los recursos humanos requeridos existen, con gastos comerciales relativamente bajos.
¿Cómo crear tus negocios en Colombia siendo extranjero?
Al crear un negocio en Colombia como extranjero, hay varias cosas a considerar. Una de las más importantes es la transferencia y legalización del dinero. Es esencial comprender claramente las regulaciones de cambio y los procesos involucrados en la transferencia de dinero a Colombia. Esto asegura que su inversión esté segura y cumpla con la ley.
Otra consideración importante es obtener una Visa de Inversión. El Ministerio de Relaciones Exteriores emite este requisito para aquellos que buscan invertir en Colombia. Antes de solicitar la visa, es esencial asegurarse de cumplir con los criterios de elegibilidad y tener todos los documentos necesarios.
Además, es fundamental trabajar con una empresa calificada que pueda guiarle en la creación de un negocio en Colombia. Esto incluye registrar su empresa en la Cámara de Comercio, obtener un número de identificación tributaria, legalizar sus inversiones extranjeras directas y cumplir con todos los requisitos legales.
Con la orientación y el apoyo adecuados, crear un negocio en Colombia como extranjero puede ser una oportunidad de inversión exitosa y gratificante. Contáctenos hoy para obtener más información sobre el proceso y cómo podemos ayudarle a alcanzar sus objetivos empresariales en Colombia.
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